Alguien dijo una vez que no vale la pena vivir la vida no examinada. Me imagino que es correcto. En la misma línea, me gustaría proponer que no valga la pena ofrecer la adoración no examinada.
La adoración que no se examina tiende a hundirse en el mínimo común denominador.
Al estar retirado ahora y en una iglesia diferente casi todos los domingos, veo todo tipo de servicio de adoración que puedas imaginar. Algunos dan evidencia de mucho pensamiento, planificación seria y atención amorosa. Otros parecen ser la misma forma que la congregación ha seguido desde la Segunda Guerra Mundial, incluso con los himnos sin cambios.
Una o dos veces se me ocurrió la idea de que sería interesante detener al diácono en medio de su oración o al líder de la canción en medio de su ejercicio y decir: «¡Hey! ¿De qué se trata todo esto? ¿Por qué estás haciendo esto?»
Esas son buenas preguntas. Sugiero que cualquier persona involucrada en el liderazgo de adoración los plantee (y algunos otros) para sí mismo.
¿Por qué hacemos iglesia de esta manera? ¿Por qué cantamos estos himnos y no esos? ¿Por qué nuestras oraciones suenan igual semana tras semana? ¿Qué pasaría si cambiamos el formato? ¿Por qué querría hacer eso? ¿Qué hacemos aquí los domingos por la mañana? Cual es nuestro proposito? ¿Qué esperamos sacar de esto?
La adoración que no se examina tiende a convertirse en rutina rápidamente.
Por «rutina», quiero decir que el servicio de adoración se caracteriza por una similitud en la forma, una opacidad en la expresión, una inutilidad en el propósito.
C. S. Lewis dijo una vez algo en el sentido de que podía adorar en cualquier tipo de formato, siempre y cuando fuera inmutable e invariable de una semana a otra. Claramente le gustaba la similitud y la previsibilidad de su servicio de adoración. Espero que tenga mucha compañía, pero estoy igualmente seguro de que esto no es bueno.
La mente humana necesita ser despertada y desafiada en la iglesia, no sedada. Necesita ser redimido y enfocado, no arrullado a un letargo.
Cuando Oseas y más tarde Jeremías llamaron al pueblo de Dios a «romper el barbecho», estaban pidiendo una humillación personal y arrepentimiento ante un Dios Santo. Sin embargo, ese comando también pertenece a la adoración. Tan fácilmente caemos en nuestras rutinas, ofreciendo himnos y oraciones sin pensar, dando ofrendas sin pensar, escuchando sermones pasivamente.
La adoración que no se examina pronto deja de centrarse en Dios y vuelve su atención al hombre.
Escuche a la congregación cuando salgan de las instalaciones de adoración. «Saqué mucho de eso hoy». «No saqué nada de ese sermón hoy».
Centrado en el hombre. El objeto de adoración se deterioró para satisfacer las necesidades de los fieles, una tarea que ninguna agencia humana en la tierra (el pastor, el personal, el coro) puede cumplir. Solo Dios puede satisfacer las necesidades de las personas al nivel más profundo. Y esas necesidades se satisfacen mejor a través de la adoración.
Recientemente, en un artículo en este sitio web, sugerí que muchos en nuestras iglesias están adorando todo mal. Van a la iglesia por lo que pueden obtener de ella, en lugar de «dar al Señor la gloria debido a su nombre» (Sal. 29: 2).
La reacción a ese artículo fue dividida. Algunos enviaron notas de agradecimiento por despertarlos a la forma en que habían estado adorando erróneamente: llegar a ‘obtener’ en lugar de ‘dar’, poner una carga demasiado pesada sobre su ministro y luego culparlo cuando no estaban alimentados adecuadamente.
Otros trataron esa línea de pensamiento como si fuera una blasfemia. Una persona (que no me escribió; encontré su blog accidentalmente) lo calificó de «sin sentido». La idea misma de que no «vamos a la iglesia para ser alimentados espiritualmente». Dejé una respuesta, pero no he tenido comunicación de él.
En ningún momento sugerí que no necesitamos ser alimentados espiritualmente. Todos necesitamos despertar nuestras mentes y mover nuestros corazones en adoración. Todos queremos dejar la iglesia diferente de la forma en que entramos. Sin embargo, y este es el punto, debería ser algo que Dios hizo, no el predicador. Algo que Dios nos dio, no algo que trabajamos. Algo que Dios eligió para bendecirnos por Su propia voluntad y para Su propio placer, no algún tipo de trato que hicimos con Él.
Examinar nuestra adoración significa hacernos las preguntas correctas.
1. ¿Por qué estoy aquí?
Hoy, cuando entramos en la casa de Dios por enésima vez, haremos las mismas cosas que hemos hecho todas esas otras veces. Cantaremos las mismas canciones, oraciones de voz similares a las innumerables otras que hemos ofrecido, daremos ofrendas, escucharemos sermones, la mayoría de ellos indistinguibles de miles de personas a lo largo de nuestra vida. ¿Por qué?
Cómo respondemos eso le dice a mundos sobre nosotros.
Si nuestra respuesta no se centra en Dios (el Padre, el Señor Jesús, el Espíritu Santo), entonces estamos dando la respuesta incorrecta.
Aquí hay tres respuestas incorrectas a la pregunta «¿Por qué estoy en la casa de Dios hoy?»
- «Estoy pasando por un momento difícil y necesito al Señor». (Entonces, una vez que pases por esto y regreses a la calle fácil, no lo necesitarás más, ¿verdad? Y te extrañaremos en la iglesia).
- «Estoy enfrentando una decisión difícil y necesito algo de orientación». (¿El Señor es tu consejero? Eso es bueno. ¿Pero cuándo NO necesitas guía?)
- «Me siento mal por lo que he hecho y necesito el perdón de Dios». (Eso también es bueno, en lo que respecta. Simplemente no es suficiente. Estás tratando al Señor como un confesionario: ¿obtienes perdón, y luego volverás a pecar?)
Cualquier respuesta a la pregunta «¿Por qué estoy en la iglesia hoy?» eso que no se centra en Dios mismo es inadecuado.
2. ¿Por qué estoy haciendo lo que estoy haciendo?
¿Por qué cantar estas canciones, rezar estas oraciones, traer esta ofrenda, participar en esta Cena del Señor, escuchar este sermón? (O, en el caso del pastor, ¿por qué predica este sermón?)
Preguntando «¿por qué?» Tiene una gloriosa tradición. A Dios le gusta que sus hijos hagan esa pregunta. Una y otra vez le dijo a Israel: «Entonces será cuando tu hijo te pregunte a tiempo» ¿Qué es esto? » que le dirás: «Por fuerza de mano, el Señor nos sacó de Egipto, de la casa de la esclavitud». (Éxodo 13:14)
(Otros lugares donde Dios dice que los niños harán estas preguntas incluyen Éxodo 12:26; 13: 8; Deuteronomio 6:20; y Josué 4: 6,21. Pensaríamos que ya nos daríamos cuenta de que es normal para que pregunten y es importante que respondamos)
Los niños tienen una forma de hacer preguntas pertinentes. «¿Por qué tenemos que ir a la iglesia nuevamente este domingo?» «¿Por qué es tan largo el sermón?» «¿Por qué es tan aburrido?» En lugar de reprender al pequeño, deberíamos dar una respuesta bien pensada.
Si tenemos uno.
La persona que participa en la adoración no examinada no tiene otra respuesta que «así es como lo hacemos en nuestra familia». Esa respuesta descuidada explica a los niños que crecen con una falta de respeto por la fe religiosa de su juventud. Se merecen una respuesta.
Y eso comienza con encontrar su propia respuesta. ¿Por qué traes ofrendas? ¿Por qué cantas himnos (y esos en particular)? ¿Por qué te sientas y escuchas sermones? ¿Por qué los sermones duran tanto? ¿Y por qué la iglesia es casi la misma todas las semanas?
3. ¿Qué dice nuestro tipo de adoración acerca de Dios?
Como bautista del sur que vive en Nueva Orleans, me pregunto si hay personas que rezan tantas «Avemarías» todos los días. Las calcomanías de parachoques instan a los fieles a «rezar el rosario». ¿Qué, me pregunto, dice este tipo de repetición sin sentido acerca de Dios en la mente de quienes recitan tales oraciones? ¿Y se aplica aquí el comentario del Señor de que «los paganos piensan que serán escuchados por sus muchas palabras» (también llamadas «vanas repeticiones») (Mateo 6: 7)?
Si es así, ¿esa precaución también se aplica a mis oraciones que tienen una forma de sonar bastante parecidas a todas las oraciones de antaño? ¿Soy culpable de vanas repeticiones? Y si es así, ¿qué dice eso sobre cómo veo a Dios?
El libro de Malaquías del Antiguo Testamento trata este mismo problema. Dios en el cielo miró las ofrendas enfermas que traían los fieles, las actitudes casuales con las que se dedicaron a su servicio, el aburrimiento en sus mentes y las impurezas en sus vidas personales, y anunció que ya había tenido suficiente. Has cansado al Señor con tus palabras. (Mal. 2:17)
Ustedes, sacerdotes, desprecian mi Nombre, Dios dijo (1: 6). Al ofrecer comida contaminada en el altar, estaban deshonrando al Todopoderoso. Cuando ofreces a los ciegos como sacrificio, ¿no es malo? Y cuando ofreces cojo y enfermo, ¿no es malo? ¡Ofrécelo entonces a tu gobernador! ¿Estaría complacido contigo? (1: 8)
El objetivo general de las Escrituras de principio a fin es que la adoración aceptable a nuestro Dios no es una interrupción de nuestra vida diaria, sino una continuación de la santidad que caracteriza nuestra caminata diaria. Aquí está el profeta Miqueas: ¿Con qué vendré ante el Señor y me inclinaré ante el Dios Supremo? ¿Debo venir delante de él con holocaustos? ¿Con terneros de un año? ¿Es eso lo que Dios quiere?
¿Se complacerá el Señor con miles de carneros? ¿Con diez mil ríos de petróleo? Mucha gente en ese día pensaba que sí.
¿Debo dar a mi primogénito por mi transgresión, el fruto de mi cuerpo por el pecado de mi alma? ¿Qué podría ser una mayor expresión de devoción que ofrecer el propio hijo como sacrificio a Dios? Así pensaban los paganos, y para su eterna vergüenza, un número del propio pueblo de Dios compró esa herejía.
Él te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno;
¿Y qué requiere el Señor de ti?
Pero para hacerlo con justicia,
Amar la misericordia,
¿Y caminar humildemente con tu Dios? (Mal. 6: 6-8)
Nuestras actividades de adoración deben ser una consecuencia de nuestra vida diaria de obediencia devota al Padre, de lo contrario, estamos jugando a la adoración y desperdiciando nuestro tiempo.
Cuando el rey Saúl decidió hacer las cosas a su manera en lugar de obedecer al Señor, estaba tan seguro de que, como «tenía buenas intenciones», los detalles no importaban, el profeta Samuel anunció: Tiene el Señor un gran deleite quemado ¿Ofrendas y sacrificios como al obedecer la voz del Señor? He aquí, obedecer es mejor que el sacrificio, y prestar atención que la grasa de los carneros. (1 Samuel 15:22)
Un tema similar suena después del pecado de David con Betsabé y el perdón que recibió con el profeta Natán en el maravilloso 51º Salmo. Porque no deseas sacrificio, o de lo contrario te lo daría; No te deleitas en el holocausto. Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado, un corazón quebrantado y contrito. Estos, oh Dios, no lo despreciarás. (Salmo 51: 16-17)
¿Dios quiere nuestros himnos y ofrendas? Nuestras oraciones y nuestros sermones? ¿El Padre Celestial desea nuestra adoración? La respuesta es: lo hace, siempre que sean expresiones de nuestro amor y fidelidad. Lo hace, siempre y cuando no sean intentos de comprar su favor. Él lo hace, siempre y cuando nos estemos poniendo a disposición de Él, por lo que sea su voluntad, y no busquemos su aprobación en nuestra desobediencia.
Un conocido predicador de una generación anterior solía contar la época en que tenía diez años y experimentaba con el tabaquismo. En una calle del centro, estaba fumando una colilla de cigarro que había encontrado. En ese momento, levantó la vista y vio a su padre bajando por la acera hacia él. Pensando rápidamente, guardó el tabaco ardiendo en su bolsillo y corrió hacia adelante. «Padre», dijo, «¿Viste los carteles? ¿El circo viene a la ciudad? ¿Podemos ir? ¿Por favor?» Su padre dijo: «Hijo, nunca le pidas un favor a tu padre cuando le ocultes una desobediencia ardiente».
El Dr. Joe McKeever es un predicador, dibujante y director de misiones de la Asociación Bautista del Gran Nueva Orleans. Visítelo en joemckeever.com/mt . Usado con permiso.
Fecha de publicación : 14 de julio de 2011
Joe McKeever ha sido discípulo de Jesucristo por más de 65 años, ha estado predicando el evangelio por más de 55 años, y ha estado escribiendo y dibujando dibujos para publicaciones cristianas por más de 45 años. Él bloguea en www.joemckeever.com .