Uno de los problemas más molestos en el Antiguo Testamento es cómo analizar los relatos paralelos de 1 Crónicas 21: 1 –17 y 2 Samuel 24: 1 –25.

 

Primeras Crónicas 21 (ESV) Luego Satanás se levantó contra Israel e incitó a David a numerar a Israel. ² Entonces David dijo a Joab y a los comandantes del ejército: «Ve, numera Israel, desde Beerseba a Dan, y tráeme un informe, para que sepa su número».

 

Segundo Samuel 24 (ESV) Nuevamente, la ira del Señor se encendió contra Israel, e incitó a David contra ellos, diciendo: «Ve, cuenta Israel y Judá». ² Entonces el rey le dijo a Joab, el comandante del ejército, que estaba con él: “Atraviesa todas las tribus de Israel, desde Dan hasta Beerseba, y numera a la gente, para que sepa el número de la gente «

 

Las dos cuentas son casi idénticas, excepto por una disparidad evidente: la versión del Cronista tiene a Satanás como el instigador de David, mientras que 2 Samuel nombra a Yahvé, el Dios de Israel, como el provocador. El relato del Cronista señala que el acto de David «fue malo ante los ojos de Dios», pero esta línea se omite en 2 Samuel. Ambas cuentas tienen a Dios imponiendo tres castigos ante David, pero David deja la decisión al Señor. El ángel de Yahweh ejecuta una plaga en la tierra en ambas versiones.

 

Las dos cuentas son contradictorias. Las opciones de resolución son algo desconcertantes. Si queremos culpar a Satanás, debemos identificar a Yahweh como Satanás. La estrategia inversa requiere que identifiquemos a Satanás con el soberano Yahweh. Si Satanás puede ser eliminado de alguna manera de la imagen, entonces nos enfrentamos con el hecho de que Yahweh incitó a David a hacer algo, y luego lo castigó por hacerlo. ¿Hay alguna forma de salir de este desastre?

 

La solución es sorprendentemente sencilla. En el Antiguo Testamento, la palabra hebrea satan ( שׂטן ) no es un nombre personal propio. Esto se debe a que el artículo definido en hebreo (la palabra «el») casi siempre está adjunto. Al igual que el inglés, el hebreo no permite que su artículo definido se combine con un nombre personal adecuado (no me llamo «el Mike»). El sustantivo satanás , junto con el artículo definido, simplemente significa «el adversario». ¹

 

Solo hay un puñado de lugares en la Biblia hebrea donde satanás es no precedido por el artículo definido. First Chronicles 21: 1 es uno de ellos, y por lo tanto, muchos intérpretes ven esto como una rara instancia del ser conocido como Satanás que aparece en el Antiguo Testamento. Sin embargo, si este es el caso, tenemos una contradicción flagrante. Hay una mejor explicación.

 

El único otro lugar en el Antiguo Testamento donde satanás carece del artículo definido y se usa el término de una figura divina es Núm. 22:22, donde leemos que el Ángel de Yahweh se interpuso en el camino de Balaam y su burro «como adversario ( satanás )». El ángel se opuso a Balaam; fue un adversario divinamente designado, como el satanás en 1 Cr 21.

 

Esta conexión entre la palabra satanás y el Ángel de Yahweh es crucial para entender la discrepancia entre 1 Cr 21: 1 y 2 Sam 24: 1. En ambos relatos, el Ángel dispensa el juicio de Dios sobre David (1 Cr 21: 14-15; 2 Sam 24: 15-16). Dios y el Ángel del Señor con frecuencia se identificaban entre sí en el Antiguo Testamento (por ejemplo, Éxodo 3 [compárese con Josué 5: 13-15]; Jue 6). Por lo tanto, parece que no tenemos a Satanás (el enemigo cósmico de Dios) en el pasaje de las Crónicas. En cambio, el escritor se refiere al Ángel, que es Yahweh en forma humana. Esto significa que tanto los escritores de Crónicas como 2 de Samuel tienen a Yahweh iniciando el censo y no hay contradicción.

 

Una pregunta surge, a pesar de esta solución: ¿por qué? ¿Por qué Yahweh incitaría a David a hacer algo por lo cual luego lo castigaría? Ambas cuentas comienzan diciendo que Yahweh estaba enojado con Israel, no con David. Yahweh eligió usar a David como su instrumento de juicio contra la nación, de manera similar a como usaría a Nabucodonosor siglos después. Como el rey de Babilonia todavía era responsable de sus acciones, también lo era David. El juicio (y sus medios) pertenecen al Señor, pero los agentes humanos aún son responsables.

 

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