Coraje a través de la fe en Dios: Introducción a la lección de la escuela dominical
La historia de Abraham (que primero se llamó Abram) es una de progresión lenta y constante. Comienza cuando continúa con su vida normal de paganismo. En el primer acto, Abram recibe el llamado de Dios y lucha por obedecer y aceptar todo lo que este llamado significa para su vida y su futuro. En el segundo acto, viaja a través de los altibajos de la vida con Yahweh hasta que la promesa comienza a tomar forma. Por lo tanto, la historia de Abraham es la historia de la naturaleza de la fe misma. La fe no es un proceso fácil y lineal donde Dios nos lleva directamente de un nivel a otro. En cambio, está lleno de giros, obstáculos y desafíos que son tan parte de la fe como la vida justa y la oración. ¿Y cuán emocionante sería la vida sin estos desafíos? Deben venir a nuestro camino para mantener viva y apasionada la fe.
Un rasgo de carácter particular emerge en Abraham cuando flexiona constantemente sus músculos de la fe: el coraje. Cuando aprendió a confiar en Dios a través de los problemas de la hambruna y de su sobrino desagradecido, brotó en lo profundo de su corazón. Este coraje se produjo como respuesta a la guía de Dios a través de estos problemas y como una necesidad para enfrentar los desafíos que se avecinan. Para llevarlo a lugares más importantes en su relación con Yahweh, Abraham necesitaría el coraje para superar obstáculos aún más intimidantes que antes.
Pablo explica esta progresión de la fe bajo el fuego en Romanos 5 : «No solo así, sino que también nos regocijamos en nuestros sufrimientos, porque sabemos que el sufrimiento produce perseverancia, perseverancia, carácter y carácter, esperanza» (vv 3, 4, NIV ).
Para que las gracias de esperanza y perseverancia, o coraje, se desarrollen dentro de los recovecos del alma, el sufrimiento debe ocurrir, y para esto Pablo nos instruye a alegrarnos. En Génesis 12 , Abraham falló la prueba del sufrimiento a través de su infidelidad a Dios y a Sara durante un tiempo de hambruna. En el capítulo 14, sin embargo, pasa con gran éxito, marcando otra página vital en su sorprendente viaje espiritual. Se necesitará todo el coraje que pueda reunir para seguir a este Dios peligroso, pero uno se imagina que fue Dios todo el tiempo otorgándole el coraje en primer lugar.
Poco después de que Dios recompense a Abram por la gracia que previamente mostró hacia su sobrino Lot, la vida se complica nuevamente para Abram. Obedeciendo a Yahweh, empaca su clan y comienza a viajar como un nómada por toda la tierra que le prometieron, una tarea difícil por sí sola. Sin embargo, esta tierra rápidamente se vuelve insegura y políticamente inestable. Abram siempre había podido confiar en sus habilidades interpersonales para librarse de situaciones difíciles, como con el faraón en Egipto durante la hambruna. Pero los problemas en Génesis 14 son mucho más grandes que cualquier cosa de la que Abram pueda salir. En cambio, debe ser fuerte y valiente , y confiar plenamente en Dios.
A. Desafío del tamaño de Dios
«Y salieron el rey de Sodoma, y el rey de Gomorra, y el rey de Adma, y el rey de Zeboim, y el rey de Bela (el mismo es Zoar;) y se unieron a la batalla con ellos en el valle de Siddim; con Quedorlaomer, el rey de Elam, y con Tidal, rey de las naciones, y Amrafel, rey de Sinar, y Arioc, rey de Ellasar; cuatro reyes con cinco ( Génesis 14: 8-9 ).
Génesis 14 comienza con una nota oscura y siniestra, con una larga lista de reyes involucrados en una guerra a gran escala uno contra el otro. El Rey Quedorlaomer gobernó desde Elam, una región al este de Babilonia en la ubicación más estratégica del Golfo Pérsico. Sin embargo, su poder era tan grande que también gobernó gran parte de la tierra en Palestina. En este punto, su «gobierno» en Palestina no necesariamente indicaba que tenía mucho, si algo, que ver con la vida de su gente. En cambio, denotaba que simplemente retuvo la autoridad para gravar, y probablemente hizo cumplir esta autoridad con poder militar. En el momento de Génesis 14 , los reyes bajo su dominio decidieron rebelarse. Tenga en cuenta que estos «reyes» están asociados con varias ciudades de la tierra, lo que probablemente indica que funcionaban más como nuestros alcaldes modernos, en el sentido de que no gobernaban un territorio expansivo, sino una sola ciudad. No obstante, con las ciudades con la gran mayoría de la población y, por lo tanto, la mayoría de la riqueza, su poder era real, y esta alianza renegada de reyes que luchaban por la libertad se sentían seguros de que juntos podrían deshacerse del pesado yugo de Chedorlaomer.
Incluso el escritor de Génesis observa que las probabilidades no se veían bien para Chedorlaomer y sus aliados. Los lectores antiguos también habrían notado que su nombre rinde homenaje a un dios extranjero. Este tipo de inestabilidad política era lo último que necesitaba Abram mientras intentaba hacer un hogar en la tierra que Dios le había prometido. Con Chedorlaomer en el poder, había podido viajar libremente sin preocuparse por los bandidos, el saqueo y otros problemas asociados con el débil gobierno central. Las noticias de una batalla tan masiva probablemente llegarían rápidamente a las partes distantes del país, y Abram tuvo que preguntarse qué vendría de la libertad que había conocido en la tierra. Además, ¿no le había prometido Yahweh la tierra a él ? Ciertamente estaba en una situación extraña, ya que estos aliados paganos estaban decididos a ganarlo y controlarlo. Una vez más, esta experiencia de frustración y confusión indudablemente atrajo a Abram a la oración y a la completa dependencia de Dios.
B. Retribución por lote
«Y el valle de Siddim estaba lleno de baches; y los reyes de Sodoma y Gomorra huyeron y cayeron allí; y los que quedaron huyeron a la montaña. Y tomaron todos los bienes de Sodoma y Gomorra, y todas sus victorias, y se fueron y tomaron a Lot, el hijo del hermano de Abram, que habitaba en Sodoma y sus bienes, y se fueron «( Génesis 14: 10-12 ).
A medida que se desarrolla la historia, Lot realmente se convierte en un personaje trágico en el Antiguo Testamento. Uno piensa en las tragedias de Shakespeare, en las que figuras como el Rey Lear ilustran conmovedoramente la situación de la humanidad en general. Lot funciona de manera similar, esclavizado por sus malas decisiones en casi todos los sentidos. Hay momentos en que muestra coraje y buena voluntad (19: 3), pero sus motivos ocultos constantemente parecen estar al acecho justo debajo de la superficie. No es sorprendente, entonces, que Lot se encuentre en una situación terrible tras las repentinas secuelas de la batalla entre los dos grupos de reyes. Increíblemente, Chedorlaomer y sus aliados derrotan a la fuerza más grande contra ellos, en la medida en que los perdedores huyen tontamente hacia el Valle de Siddim y se encuentran retrasados por peligrosos pozos de alquitrán. Esto le dio a las fuerzas de Chedorlaomer tiempo suficiente para saquear a Sodoma y Gomorra, robando riquezas incalculables y dejando a la población en tumulto y la indigencia. Pero no se detuvieron allí. «También se llevaron al sobrino de Abram, Lot, y sus posesiones, ya que él vivía en Sodoma» (14:12, NIV ).
Qué uso tendrían las fuerzas merodeadoras para un ciudadano no se declara. Sin embargo, sabemos que Lot era un hombre de recursos, particularmente debido a su astuta decisión en el capítulo 13 de cultivar sus explotaciones ganaderas en la mejor parte de la tierra, lo que insultó a Abram. Quizás su estado era tan opulento que los soldados pensaron que era potencialmente rentable tener a un hombre tan rico en su posesión real. Alguien tan importante podría tener otros amigos ricos que podrían ofrecer un soborno para su regreso seguro.
Además, es curioso que Lot estuviera viviendo en Sodoma en primer lugar. Parece que su decisión de desconectarse de Abram le había ganado riqueza material, pero a costa de su seguridad e incluso de su espíritu. Porque con toda la llanura del Jordán disponible para él, Lot eligió la ciudad horriblemente pecaminosa de Sodoma. El versículo 12, por lo tanto, puede representar un tiempo de retribución divina por el acto egoísta de Lot. Cuando se alió con Abram, Lot pudo vivir de la bendición «residual» de su tío justo. Sin la guía de Abram, sin embargo, se enfrentó a las consecuencias de vivir tontamente solo. Estaba indefenso, sin rumbo y sin esperanza, a menos que Abram le extendiera la gracia una vez más.
La trágica caída de Lot de la riqueza y el prestigio le dio a Abram otra oportunidad de extender la gracia cristiana. Esta vez, sin embargo, tenía mucho más que perder el poder de compra. Los antiguos soldados no eran más agresivos que los modernos, y Abram sabía lo que estaba en juego en la situación. Su respuesta nos permite vislumbrar nuevamente el desarrollo de su fe más íntima en Dios, particularmente cuando se expresó con valentía.
El nuevo lugar de confort de A. Abram
«Y vino uno que había escapado, y le dijo a Abram el hebreo; porque él habitaba en la llanura de Mamre el Amorreo, hermano de Eshcol, y hermano de Aner: y estos fueron confederados con Abram. Y cuando Abram escuchó que su hermano era tomado cautivo, armó a sus criados entrenados, nacidos en su propia casa, trescientos dieciocho, y los persiguió hasta Dan «( Génesis 14: 13-14 ).
Está claro que Dios había bendecido notablemente a Abram desde su último encuentro. En respuesta a su obediencia al mandato de Dios en 13:17, había ganado considerable dinero antiguo. Probablemente, estos detalles están destinados a ser leídos en contra de la pérdida total de Lot de todo, para ilustrar la recompensa divina de Abram y el castigo corolario de su sobrino. La moneda de Abram consistió en dos adquisiciones. Hasta este momento no se han mencionado monedas ni dinero, porque aún no se había establecido un sistema monetario formal en el mundo. Los bancos, las acciones y otros inventos modernos no existían. Es por eso que la adquisición de aliados por parte de Abram valió tanto en la antigua economía. Como las compras y ventas se basaban en el sistema de trueque, definido como la capacidad de intercambiar bienes y servicios por otros bienes y servicios, las alianzas estratégicas con las personas adecuadas eran invaluables. Abram había cultivado hábilmente estas alianzas, incluso como un recién llegado a Hebrón (mencionado por el título «el hebreo» en 14:13), formando una coalición con los líderes del clan Eshcol y Aner. Esta alianza no solo demuestra la capacidad de Abram para practicar la hospitalidad, un objetivo principal en el plan de Dios para su existencia nómada, sino que probablemente fue instrumental para darle a Abram la libertad de dejar sus posesiones y su familia para rescatar a Lot.
La segunda asignación de dinero de Abram consistió en las personas reales nacidas en su hogar. En el mundo antiguo, los hogares incluían a toda la familia extendida, junto con los sirvientes adquiridos, los empleados y otras personas que deciden unirse al hogar. Las magníficas habilidades de liderazgo de Abram le valieron un hogar enorme con su propia fuerza de milicia de 318 combatientes entrenados. Habían sido entrenados para proteger a su líder, su hogar y sus posesiones de bandidos invasores o pequeños ejércitos. Abram ahora los encargó como una fuerza de reconocimiento, e inmediatamente se fueron a Dan. El riesgo fue extremo. Si Abram no tuviera éxito, perdería una gran parte de su riqueza y la fuerza que protegía a toda su familia. Pero al igual que su llamado inicial en el capítulo 12 había sido desde un lugar de consuelo, puso todo en la línea para seguir los caminos de Dios.
B. Abram nuevamente muestra misericordia
«Y él se dividió contra ellos, él y sus siervos, de noche, y los hirió, y los persiguió hasta Hobah, que está a la izquierda de Damasco. Y trajo todos los bienes, y también trajo nuevamente a su hermano Lot , y sus bienes, y también las mujeres, y el pueblo «( Génesis 14: 15-16 ).
¡Todo este riesgo para su sobrino ingrato e ingrato! Al igual que el padre del hijo pródigo, Abram arrojó toda la lógica y fingió a un lado por preocupación por su pariente perdido. Esto indudablemente involucraba sigilo y cerebro más que el poder militar, porque ¿de qué otra forma encontrarían a un hombre en una tierra tan grande? Las habilidades interpersonales de Abram le sirvieron bien mientras buscaban de pueblo en pueblo, de ciudad en ciudad. Entonces llegó su oportunidad.
Abram asumió dos riesgos militares importantes para lanzar un ataque sorpresa contra los captores de su sobrino. Primero, invadió por la noche. Esto sucedió milenios antes de la bombilla, mucho menos gafas de visión nocturna y otras tecnologías que hacen que la guerra nocturna sea tan eficiente y sigilosa hoy. En el mundo de Abram, un movimiento incorrecto significaba que el ataque sorpresa fue frustrado, y su incipiente fuerza sería aniquilada. Si alguien viera o escuchara el más mínimo movimiento de solo uno de sus 318 hombres entrenados, se verían frustrados y todos se perderían. El riesgo se intensificó por su decisión de dividir su pequeña fuerza. Si se informaba al enemigo y los hombres de Abram estaban todos juntos, al menos podrían montar alguna posición contra ellos. Pero dividido en pelotones más pequeños, tal opción no hubiera sido factible.
Su destino descansaba enteramente en la destreza militar de Abram y en la fe en el Dios viviente. Afortunadamente, el plan funcionó y Lot fue recuperado. No solo esto, Abram no sufrió ninguna pérdida. Las fuerzas de Abram recuperaron heroicamente las posesiones de Lot y cada familia y sirviente a su cuidado. Es fácil concentrarse en la valentía de Abram, ya que arriesgó su propio cuello, la vida de su milicia y la vida de cada persona en su hogar al lanzar tal misión. Pero aquí se ve algo más que coraje crudo. El milagro es que Abram arriesgó todo esto por el sobrino que le había prestado gran falta de respeto y se había vuelto contra él.
La fe en Yahweh se estaba arraigando profundamente en el corazón de Abram, y su personaje estaba siendo moldeado para parecerse más a Dios. Estaba experimentando los atributos de Dios que luego se revelaron claramente a Moisés al dar la Ley, cuando Yahweh se proclamó a sí mismo «el Dios compasivo y amable, lento para la ira, abundante en amor y fidelidad, manteniendo el amor a miles y perdonando la maldad , rebelión y pecado «( Éxodo 34: 6 , 7, NIV ). El viaje de Abram con Yahweh continuó transformando sus actitudes y perspectivas.
Después de la buena y misericordiosa acción de arriesgar literalmente todo para salvar a su sobrino Lot, Abram regresó a casa. Esto, sin embargo, no sería un viaje ordinario. En el camino se encontró con varios visitantes inesperados.
A. Una posible alianza política
«Y el rey de Sodoma salió a su encuentro después de su regreso de la matanza de Quedorlaomer, y de los reyes que estaban con él, en el valle de Shaveh, que es el valle del rey» ( Génesis 14:17 [ 19459006]).
¡Qué reunión está representada en el versículo 17! El poderoso rey de Sodoma aplazando al nómada del desierto Abram en el desierto. Esta vez no fue el rey el que recibió el homenaje, sino que se lo dio al vencedor de la batalla. Esto representa un mayor nivel de alianza que Abram había conocido aún, ya que tuvo la oportunidad de contar a este poderoso rey como su amigo. Esto podría significar protección y provisión más allá de lo que Abram había conocido. Sin embargo, el rey no estaba solo. Fue eclipsado por una figura más importante, una que mejoraría el crecimiento espiritual de Abram.
B. Una alianza espiritual
«Y Melquisedec, rey de Salem, trajo pan y vino; y él era el sacerdote del Dios Altísimo. Y lo bendijo, y dijo: Bendito sea Abram del Dios Altísimo, poseedor del cielo y de la tierra: y bendito sea el Dios Altísimo, que entregó a tus enemigos en tu mano. Y le dio los diezmos de todos «( Génesis 14: 18-20 ).
La misteriosa figura de Melquisedec es bien conocida por el Libro de Hebreos del Nuevo Testamento, donde en los capítulos 5-7 el autor conecta a Jesús con su linaje sacerdotal. Sin embargo, aparte de esta referencia, su nombre aparece solo una vez más en el Antiguo Testamento ( Salmo 110: 4 ), que es el texto principal que utilizó el escritor de Hebreos (5: 6; 7:17) . Aquí, sin embargo, no hay comentarios sobre el papel bíblico posterior de Melquisedec, solo una breve narración de su breve interacción con Abram.
La razón de Melquisedec para estar presente es tan misteriosa como el hombre mismo. Las tropas de Salem, si había alguna para comenzar, aparentemente no estaban involucradas en la guerra anterior. No está claro cuál era su descripción principal de trabajo: rey o sacerdote. El hecho de que poseyera ambos títulos se remonta a una época en la que no existía la noción moderna de iglesia y estado. Se esperaba que los reyes fueran líderes políticos y religiosos, y Melquisedec cumplió con éxito ambas funciones.
Primero, ofreció hospitalidad a Abram brindándole una comida. Las comidas no eran simplemente medios de alimentación en la conciencia antigua. Eran ceremonias sociales a través de las cuales se formaron alianzas estratégicas. Melquisedec inmediatamente reconoció una afinidad espiritual con Abram y pronunció una breve bendición sobre él en nombre del «Dios más elevado». En esta cultura, se consideraba que las palabras tenían poder creativo , es decir, la capacidad de crear nuevas realidades. Las bendiciones nunca se tomaron a la ligera, como lo demuestra Jacob engañando a su hermano Esaú de la bendición de su padre ( Génesis 27 ). Curiosamente, Melquisedec no usó el nombre Yahweh (que el SEÑOR en mayúscula traduce al inglés) en su bendición, sino la forma abreviada más genérica de Elohim – El , que significa simplemente «Dios». Fue una designación utilizada para una variedad de dioses, no solo Yahweh. Pero aunque el nombre divino probablemente aún no se le había revelado a Melquisedec, todavía reconocía al mismo Dios único, Creador de todo lo que es, Aquel que le dio poder a Abram hacia una victoria tan improbable.
Abram respondió de acuerdo con el carácter de generosas donaciones que Dios había estado formando en él. Le dio al rey de Salem el 10 por ciento de todos sus bienes. El texto no es completamente específico en cuanto a lo que implicaba esta décima, pero parece probable que se refiera a las posesiones recuperadas de Lot en el versículo 16, que es el alcance del resto del capítulo. Quizás Abram también había tomado otro botín durante la batalla. Cualquiera sea el caso, estableció un precedente que todavía se sigue hoy, dedicando un diezmo de las ganancias de uno a Dios.
C. Alianza evitada
«Y el rey de Sodoma dijo a Abram: Dame las personas y toma los bienes para ti. Y Abram dijo al rey de Sodoma: He levantado mi mano al Señor, el Dios más alto, el poseedor del cielo. y la tierra, que no llevaré de un hilo ni siquiera a un zapato, y que no tomaré nada que sea tuyo, para que no digas, he enriquecido a Abram: excepto lo que los jóvenes han comido, y la porción de los hombres que fueron conmigo, Aner, Eshcol y Mamre; que tomen su porción «( Génesis 14: 21-24 ).
En este punto de la narración, podríamos pensar que Abram era poco más que un astuto oportunista. Después de todo, se había aliado con prácticamente cualquier persona que se haya cruzado en su camino: Faraón, Lot, Eshcol, Aner y Mamre. La última sección del capítulo 14, sin embargo, demostró que estaba comprometido con un juicio piadoso y discriminatorio.
El astuto rey de Sodoma probó rápidamente el temple de Abram, ofreciendo los términos para una alianza entre ellos. Después de todo, acababa de ver a Abram gentilmente ofrecerle al rey de Salem una gran donación, y probablemente quería un pedazo de la riqueza. El rey de Sodoma propuso una división eficiente del saqueo. Necesitaba gente para ayudar a reconstruir su ciudad caída, para que Abram pudiera quedarse con los bienes. Abram, sin embargo, no fue engañado. Él retomó su plan de inmediato.
Invocando el nombre de Yahweh, junto con los dos títulos que Melquisedec le acaba de dar (v. 22), Abram reconoció la validez de la alianza con Melquisedec y rechazó por completo un nuevo acuerdo. Si aceptaba la alianza, el rey de Sodoma podría suponer que Abram estaba en deuda con él y, por lo tanto, pedir algo más más adelante. Además, Abram se negó a dar la mano en prenda con un rey que toleraba tales pecados en su ciudad. En cambio, Abram explicó que el rey de Sodoma podía quedarse con todo el botín, salvo lo que habían comido sus 318 hombres de combate entrenados y lo que pertenecía a sus aliados originales: Aner, Eshcol y Mamre. Abram no solo demostró ser un amigo fiel de sus verdaderos aliados, sino también su carácter excepcional, ya que decidió decididamente perder riquezas en lugar de establecer una alianza con la ciudad de Sodoma. Él ya conocía su maldad, y pronto lo experimentaría de primera mano.
Valor a través de la fe en Dios: conclusión de la lección de la escuela dominical
En Génesis 14 , la fe incipiente de Abram se ha convertido en un valor valiente. Se muestra sin miedo a la batalla y a las consecuencias de rechazar al poderoso rey de Sodoma. Después de las luchas de los capítulos 12 y 13, el nómada finalmente está encontrando su camino. Debido a esto, Abram recibe no solo otra bendición de Dios en su corazón, sino una bendición audible de uno de los primeros sacerdotes de Dios, Melquisedec. Qué alentador debe haber sido para el anciano con cicatrices de batalla, que había soportado tanto seguir a Yahweh. Debe haberle recordado una vez más que no estaba solo.
Golden Text Challenge
«Dios no nos ha dado el espíritu de temor, sino de poder, y de amor, y de una mente sana» ( 2 Timoteo 1: 7 ).
El espíritu de poder , o de coraje y resolución para enfrentar dificultades y peligros; el espíritu de amor a Dios , que nos llevará a través de la oposición con la que nos podemos encontrar, el espíritu de amor a Dios nos pondrá por encima del miedo al hombre y todo el daño que un hombre puede hacernos ; y el espíritu de una mente sana , o la tranquilidad de la mente, un disfrute pacífico de nosotros mismos, ya que a menudo estamos desanimados en nuestro camino y trabajo por las criaturas de nuestra propia imaginación e imaginación, que es un hombre sobrio y sólido. , la mente pensante respondería fácilmente.
El espíritu que Dios da a sus ministros no es un espíritu temeroso, sino valiente; es un espíritu de poder, porque ellos hablan en su nombre quien tiene todo el poder, tanto en el cielo como en la tierra; y es un espíritu de amor, porque el amor a Dios y las almas de los hombres deben inflamar a los ministros en todo su servicio; y es un espíritu de una mente sana, porque hablan las palabras de verdad y sobriedad. Matthew Henry
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