En un artículo anterior , discutí la necesidad de que los cristianos estadounidenses recuperen la verdad de las Escrituras de que somos ante todo ciudadanos de cielo , no de la tierra, y cómo esa verdad puede liberarnos para servir a los que están dentro y fuera de la Iglesia durante tiempos difíciles. En este artículo, quiero ver cómo una comprensión bíblica del amor y la soberanía de Dios debería alentarnos y sostenernos durante las pruebas. Si entendemos el control soberano de Dios incluso sobre nuestras dificultades, debería ayudarnos a ver los propósitos de Dios para esa dificultad y ayudarnos a darnos cuenta de que no estamos más allá de su alcance durante los momentos difíciles.

Esto no quiere decir que Dios causa directamente todo el sufrimiento que experimentamos, pero ninguna de esas experiencias está fuera de su control. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento enseñan esta importante verdad. Por ejemplo, los sufrimientos de Job fueron causados ​​directamente por Satanás, pero solo ocurrieron con el permiso de Dios ( Job 1-2 ). En medio de sus sufrimientos, Job preguntó: «¿Aceptaremos solo lo bueno de las manos de Dios pero no lo malo?» ( Job 2 : 7, 10). José fue vendido injustamente como esclavo y encarcelado durante años. Pero al final, aprendió que todo era parte del plan de Dios y lo que otros significaban para el mal, Dios significaba para el bien ( Génesis 50:20 ). La declaración de Amós es aún más directa: «Si ocurre una calamidad en una ciudad, ¿no lo ha hecho el Señor?» ( Amós 3: 6 ).

El profeta Habacuc compartió esta perspectiva cuando miró hacia el futuro cercano y vio que su propio país, Israel, iba a ser devastado por una nación aparentemente peor, Babilonia. Pero Habacuc todavía dijo que «se regocijaría en el Dios de mi salvación» y lo alabaría, a pesar de que toda la economía de Israel iba a ser destruida ( Habacuc 3: 17-19 ). Haríamos bien en recordar este hecho crítico si Dios permite que nuestro país sufra a manos de personas aparentemente «peores».

En el Nuevo Testamento, Jesús dijo que ni un solo gorrión se desmorona de la voluntad de nuestro Padre ( Mateo 10:29 ). Si es así, ¿cómo podría una empresa o un país? Pablo fue acosado por un mensajero de Satanás, pero Pablo sabía que Dios tenía un propósito para eso, a saber, mantener a Pablo humilde ( 2 Cor. 12: 7 ). Al comienzo del ministerio apostólico de Pablo, Dios le dijo a Ananías que Dios le mostraría a Pablo «cuánto debe sufrir por mi nombre» ( Hechos 9:16 ). Incluso Cristo mismo aprendió de lo que sufrió ( Heb. 5: 8 ). No podemos pensar que estamos exentos de esta misma escuela de aprendizaje.

Es importante recordar que cada uno de estos hombres fue profundamente amado por Dios, pero Dios tenía un propósito divino para poner a cada uno de esos hombres, incluido su propio Hijo, a prueba. Los católicos romanos han hecho un mejor trabajo que muchos protestantes al comprender cómo Dios puede usar el sufrimiento como una bendición en la vida de su pueblo. Toda la Iglesia estadounidense haría bien en recapturar esa idea ahora, especialmente ante la perspectiva de más tiempos difíciles en el futuro.

CS Lewis se dio cuenta de que incluso cuando su país estaba siendo bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial, la guerra tuvo algunos efectos espirituales positivos en la Iglesia:

La guerra nos hace la muerte real, y eso habría sido considerado como una de sus bendiciones por la mayoría de los grandes cristianos del pasado. Pensaron que era bueno para nosotros estar siempre conscientes de nuestra mortalidad. Me inclino a pensar que tenían razón. Todos . . . Los esquemas de felicidad que se centraron en este mundo, siempre estuvieron condenados a una frustración final. En tiempos ordinarios solo un hombre sabio puede darse cuenta. Ahora el más estúpido de nosotros lo sabe. . . . Si pensáramos que estamos construyendo un cielo en la tierra. . . estamos desilusionados, y no un momento demasiado pronto. [1]

Más cerca de casa, vemos un poderoso ejemplo de este principio de un oficial militar cristiano que fue quemado gravemente el 11 de septiembre durante el ataque al Pentágono. Cuando quiso rendirse durante las dolorosas limpiezas de heridas que tuvo que soportar después de ese ataque, su esposa le recordó que no le había pasado nada que no pasara primero por las manos de Dios. Esta es exactamente la perspectiva que necesitamos ahora y en los días venideros , especialmente porque algo mucho peor que el 11 de septiembre todavía podría ocurrirle a nuestro país.

Estas verdades son difíciles de comprender cuando estamos en medio del sufrimiento. Las emociones crudas y el dolor de la pérdida pueden abrumar nuestra razón y nublar nuestra visión de las cosas. Por eso es tan importante inculcar estas verdades en nuestros corazones antes de que golpeen las dificultades. De lo contrario, estaremos más tentados a ver el sufrimiento a través del dolor de nuestras emociones, en lugar de a través de la lente de las Escrituras.

En su libro La sonrisa oculta de Dios, John Piper muestra cómo tres santos del pasado estaban mejor preparados para sufrir debido a su comprensión de la soberanía de Dios. Piper dice: «Porque nada glorifica a Dios más que mantener nuestra estabilidad y alegría cuando lo perdemos todo menos Dios. Ese día se acerca para cada uno de nosotros, y hacemos bien en prepararnos y ayudar a las personas que amamos a prepararse».

Los líderes cristianos en particular, y todos los creyentes en Estados Unidos, deben prestar atención a esta advertencia ahora y abrazar esta verdad mientras nos dirigimos a lo que podría ser tiempos mucho más difíciles.

 

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1 «Aprendiendo en tiempo de guerra» de El peso de la gloria .