Ahora, por lo tanto, si realmente obedecen mi voz. . . serás mi preciada posesión. (Éxodo 19: 5)
Conocer a Jonás es amarlo «, escribe Lloyd John Ogilvie.» Y la razón por la que lo amamos es porque es muy parecido a nosotros en nuestra respuesta a la guía de Dios «. 1 El hombre que Jonás es realmente como de varias maneras. Aprender a identificarnos con él es nuestra clave del significado de su historia, y nuestro gran error si no lo hacemos. Como sugiere Ogilvie, recogemos mucho de este libro sobre la guía y la guía de Dios. sobre descubrir su voluntad. Aprendemos sobre el peligro que experimentamos cuando huimos de la voluntad de Dios, la liberación que experimentamos cuando nos sometemos a la voluntad de Dios, la liberación otros experiencia cuando cumplimos la voluntad de Dios, y la depresión que experiencia cuando cuestionamos la voluntad de Dios.
Pero el libro de Jonás es mucho más que descubrir la voluntad de Dios para nosotros como individuos, como veremos al conocer esta sorprendente historia más íntimamente.
Currículum de un profeta exitoso
Si este tipo, Jonah, es como tú y yo, no es tan obvio cuando comenzamos su historia:
Ahora la palabra del Señor vino a Jonás hijo de Amittai (1: 1)
Al escuchar o leer esas palabras iniciales, la audiencia inicial para el libro de Jonás habría reconocido de inmediato el anillo bíblico para ellos, porque la misma frase se asocia comúnmente a nombres como Samuel y Elijah. Como esos hombres, pero a diferencia de usted y de mí, Jonás es un profeta del Señor Dios .
¿Qué más sabemos sobre este profeta? Los cristianos que se sienten bien familiarizados con la historia de Jonás a menudo se sorprenden al saber que sus antecedentes se mencionan anteriormente en la Biblia , en el libro de 2 Reyes. Allí leemos que Jonás había experimentado un raro regalo para un profeta hebreo: predijo algo bueno para la nación de Israel, y luego lo vio suceder rápidamente.
Fue durante los días del rey de Israel Jeroboam II, quien reinó sobre el reino del norte de Israel en la primera mitad del siglo VIII a. C. Este rey reforzó una larga sección de la frontera norte de Israel, fortaleciendo su defensa contra posibles invasores asirios. El rey Jeroboam hizo esto no solo para implementar su propia estrategia militar, sino que, por gracia de Dios, lo hizo «según la palabra del Señor, el Dios de Israel, que habló por su siervo Jonás el hijo de Amittai , el profeta, que era de Gat-hepher «(2 Reyes 14:25).
Restaurar esta frontera fue más que una mera medida de mantenimiento. Fue un logro sumamente urgente en un momento de profunda necesidad nacional, como percibimos rápidamente en los siguientes versículos: «Porque el Señor vio que la aflicción de Israel era muy amarga … y no había nadie para ayudar a Israel». Dios dejó en claro que él no «borraría el nombre de Israel de debajo del cielo, así que los salvó de la mano de Jeroboam» (14: 26-27).
Así que Dios realmente se preocupaba por Israel, lo suficiente como para actuar de inmediato, a través de su rey, para fortalecer sus defensas nacionales. Y a Jonás se le había dado el privilegio de transmitir esta buena noticia a sus compatriotas. Aquí hubo un acto deliberado de la liberación del Señor; con esto «él los salvó «.
Jonás debe haber ganado fama duradera después de pronunciar esta profecía y rápidamente haberla cumplido a través del liderazgo militar capaz del rey Jeroboam. El profeta había hablado, y lo que había dicho se cumplió: la prueba profesional definitiva para cualquier profeta.
Todo esto solo debe haber intensificado el sentido de orgullo nacional y espiritual de Jonás como hijo de Israel. Si Dios se basó en los gustos populares y la demanda de los consumidores para elaborar los libros en sus Escrituras, bien podría haber reunido una historia inspiradora sobre Jonás el héroe de este entorno y período de tiempo en lugar de contarnos la historia que tenemos más adelante. (¡A Jonás también le hubiera gustado más así!)
También vale la pena señalar en este pasaje de 2 Reyes que Jonás «era de Gat-hepher», un pueblo de Galilea en el corazón del reino del norte, a solo tres millas de donde otro galileo, el carpintero Jesús, crecería en Nazaret muchos años. luego.
Hace cinco siglos, el pintor renacentista Raphael creó un dibujo de Jonás de color marrón lavado sobre tiza que parece captar bien cómo el profeta podría haber visto en esta etapa de su carrera. 2 En el estilo típico de Raphael, Jonás se ve grácilmente heroico. La mano robusta de su brazo izquierdo estirado hacia abajo agarra la parte superior de una tableta de piedra que descansa sobre el muslo de su pierna hacia adelante. Contra su amplio pecho, su mano derecha agarra los pliegues de su manto fluido, que cubre sus hombros musculosos.
La cara de Jonah, con una barba corta, nariz fina, mejillas llenas y una línea de cabello madura y retraída, se voltea sobre su hombro izquierdo. Sus ojos miran hacia atrás y hacia arriba, como si en ese mismo momento estuviera escuchando del cielo «la palabra del Señor» que «vino a Jonás hijo de Amittai».
Ahora la palabra del Señor vino a Jonás hijo de Amittai, diciendo: «Levántate, ve a Nínive, esa gran ciudad, y clama en contra de ella, porque su maldad ha aparecido delante de mí». (1: 1-2)
A muchos profetas del Antiguo Testamento se les dio una palabra para hablar «contra» los poderes e imperios circundantes de esos siglos. Pero en realidad ser enviado a uno de ellos para dar el mensaje de juicio de Dios por entrega personal, eso simplemente no era parte de la descripción normal del trabajo de un profeta.
El destino asignado de Jonah no podría haber sido más imponente. Él sabe que la ciudad de Nínive es realmente «grandiosa»; la palabra hebrea aquí es gadol , y es una palabra temática importante que veremos una y otra vez en descripciones clave en Jonás. Nínive, grande, poblada, bien fortificada, es la ciudad líder en Asiria, la mayor potencia mundial de ese día y la amenaza a largo plazo más inquietante para la seguridad y la supervivencia de Israel.
Además, Nínive es la «ciudad del pecado» reinante. Tal vez Jonás ya lo sabe, pero lo más importante es el recordatorio de que Dios mismo es muy consciente de ello: «Su maldad», dice, «ha aparecido antes que yo «.
Ese es el lugar donde Jonás debe levantarse e ir y «llorar contra eso». La tarea probablemente lo deja sin aliento. Puede que Jonás ya sea un héroe de la patria debido a su éxito profético en la construcción de las defensas de Israel, pero si eso significa algo en el orgulloso e idólatra Nínive, solo puede ser un ataque contra él.
1 Lloyd John Ogilvie, Lo mejor de Dios para mi vida (Eugene, OR: Harvest, 1981), lectura diaria para el 13 de noviembre.
2 El dibujo combinado de Rafael de los profetas Oseas y Jonás (c. 1510) se encuentra en la colección de dibujos maestros Armand Hammer, Galería Nacional de Arte, Washington DC.
Sorprendido por la gracia es una presentación histórica del evangelio del libro de Jonás. Es una historia de pecado y gracia, de desesperación y liberación. Revela que si bien somos grandes pecadores, Dios es un gran Salvador. Mientras nuestro pecado llega lejos, su gracia llega más lejos. Esta historia muestra que Dios está en el negocio de perseguir implacablemente a los rebeldes, una etiqueta que finalmente se aplica a todos nosotros. Él viene después de nosotros para no despojar enojada nuestra libertad, sino para despojar cariñosamente nuestra esclavitud para que podamos ser verdaderamente libres.