Si alguna vez hubo un hombre con una mente unidireccional, fue el apóstol Pablo. Pocos hombres han exhibido la singularidad de propósito que mostró Pablo al predicar el evangelio. Paul no estaba preocupado por su propia reputación. Le importaba poco su propia comodidad y seguridad. No estaba interesado en el cristianismo como movimiento social o causa política. Lo único que le importaba era la persona y la obra de Jesucristo. Entonces les dijo a los corintios: «Decidí no saber nada [mientras estaba contigo] excepto Jesucristo y él crucificado» ( 1 Corintios 2: 2 ). Pablo dijo esto en referencia a su primera visita a Corinto, cuando plantó la iglesia corintia. La primera vez que fue a Corinto, de lo único que habló fue de Jesucristo. Su mensaje fue solo Cristo.
Hubo muchas cosas que Pablo pudo haber dicho acerca de Jesucristo. Él podría haber dicho que Jesús era Dios y también hombre, que Él era Dios el Hijo encarnado. Podría haber dicho que Jesús era un ejemplo perfecto, que vivió una vida de obediencia sin pecado. Podría haber dicho que Jesús era un maestro moral, que habló las verdaderas palabras de Dios. Podría haber dicho que Jesús era un hacedor de milagros, que sanó a los enfermos y resucitó a los muertos. Pablo podría haber pasado toda una vida hablando sobre la deidad, la perfección, la sabiduría y el poder de Jesucristo. Y, de hecho, Pablo predicó sobre todas estas cosas en muchas ocasiones.
Pero de todas las cosas que pudo haber dicho sobre la vida y el ministerio de Jesucristo, lo único que enfatizó fue su muerte en la cruz: «Porque resolví no saber nada [mientras estaba contigo] excepto Jesucristo y él crucificado «( 1 Corintios 2: 2 ). El único propósito y la única ambición de Pablo era predicar a Cristo solo, no como filósofo griego o como hacedor de milagros judío, sino como el Salvador que sufrió y murió por los pecadores.
Los registros históricos muestran que Jesús de Nazaret fue ejecutado en o alrededor del año 30 d. C. Fue ejecutado a la manera romana. Después de ser despojado y golpeado, fue llevado fuera de la ciudad de Jerusalén al Lugar de la Calavera. Allí lo clavaron en un pedazo de madera áspero y lo dejaron morir de una muerte sangrienta horrible. Estos son los hechos de la historia.
Pero Paul también sabía lo que significaban estos hechos. Jesús fue el perfecto Hijo de Dios. Por lo tanto, pudo ofrecer su cuerpo como un sacrificio perfecto para los pecadores. Él tomó todos los pecados de su pueblo sobre sí mismo, pagando de una vez por todas la pena que merecían sus pecados: la ira y la maldición de Dios hasta la muerte. Eso es lo que Pablo predicó, predicó a Jesucristo y lo crucificó. Él predicó que Jesús había pagado el precio de nuestro pecado. Él predicó que todos los que confíen en Cristo y en su cruz serán salvos.
Esta noche alabamos a Dios por las grandes verdades bíblicas que se recuperaron durante la Reforma Protestante: Escritura sola, fe sola, gracia sola , y Cristo solo , todo para la Gloria de Dios solo . Lo que estas doctrinas tienen en común es que todas encuentran su significado en Jesucristo y en Él crucificado.
Comience con Sola Scriptura , «Escritura sola». Cuando los reformadores dijeron «Escritura sola» querían decir que la Biblia es el único fundamento para la fe y la práctica. Ninguna persona, ninguna institución juzga la Palabra de Dios. Nuestra única autoridad última es el Espíritu Santo hablando en las Escrituras.
Una vez que acepte la autoridad de la Biblia y comience a estudiarla, una de las primeras cosas que notará es que se trata de Jesucristo; eso es verdad no solo de los Evangelios, que dan información biográfica sobre Jesús; y de las epístolas, que proporcionan la interpretación teológica de Jesús; pero también de todo el Antiguo Testamento, que contiene la expectativa mesiánica de Jesús. Después de su resurrección, Jesús caminó hacia Emaús con dos de sus discípulos. «Y comenzando con Moisés y todos los Profetas, él les interpretó [les explicó] lo que se decía en todas las Escrituras [las cosas] acerca de sí mismo» ( Lucas 24:27 NVI). La salvación en Jesucristo es el mensaje de toda la Biblia, desde el Génesis hasta el Apocalipsis. Cuando aceptamos solo la Escritura, la Escritura misma nos señala a Cristo solo.
¿Qué pasa con sola gratia , «gracia sola?» La gracia es un favor inmerecido, una bendición inmerecida. Cuando los reformadores dijeron «solo por gracia», querían decir que la salvación era el regalo gratuito de Dios para los pecadores que no lo merecían. Dios no nos debe nada excepto la ira. Sin embargo, nos ha salvado por su gracia. Si preguntamos, ¿Cómo nos ha mostrado Dios esta gracia? – la respuesta es que nos ha dado su gracia en Jesucristo, especialmente en su muerte en la cruz por los pecadores. Jesucristo es el don de Dios para los pecadores. La razón por la que la salvación es solo por gracia es porque se ofrece solo en Cristo.
Esto nos lleva a sola fide , «solo la fe». Si hubiera una manera de contribuir a nuestra propia salvación; si dependiera de nuestros propios méritos; si hubiera algo que pudiéramos hacer para ganarlo o merecerlo, entonces no estaríamos justificados solo por la fe; estaríamos justificados por la fe más las obras. Pero la salvación es el regalo gratuito de Dios. ¡Todo es por gracia! No hay nada que podamos agregar a lo que Dios ya ha hecho para salvarnos en Jesucristo. Por lo tanto, lo único que tenemos que hacer o incluso podemos hacer es aferrarnos a Jesús y su cruz, que es lo que los reformadores querían decir cuando decían «solo la fe». Es porque la salvación fue realizada solo por Cristo que es aceptada solo por la fe, sin la adición de ninguna obra propia. Martín Lutero dijo que la cruz de Cristo no es más que «abandonar todo y aferrarse con la fe del corazón a Cristo solo».
Solo Cristo: esa es otra gran doctrina de la Reforma que encuentra su significado en la cruz. James Boice lo explicó así: «Los reformadores enseñaron que la salvación es solo a través de la obra de Jesucristo, a lo que se refiere el eslogan solus Christus . Significa que [a través de la cruz y el vacío tumba] Jesús lo ha hecho todo para que ahora ningún mérito por parte del hombre, ningún mérito de los santos, ninguna obra nuestra realizada aquí o en el purgatorio pueda agregar a su obra salvadora completa «. 1
Todo esto es solo para la gloria de Dios: soli Deo gloria . Cuando alabamos a Cristo por su trabajo en la cruz, estamos dando gloria a Dios, porque Jesucristo es Dios encarnado. Como somos salvos solo por Cristo, y no por nosotros mismos, todo el honor y la gloria de nuestra salvación regresa a Dios, y solo a Él.
La razón por la que nos tomamos el tiempo para hablar sobre estas grandes doctrinas de la Reforma, y también para cantar sobre ellas, no es porque queramos vivir en el pasado. No estamos celebrando este festival de himnos porque tenemos un interés anticuario en la historia de la iglesia. No, estamos celebrando estas doctrinas porque son verdades bíblicas de significado eterno e importancia perpetua. De hecho, estas doctrinas, que encuentran su significado en la cruz de Cristo, son una cuestión de vida espiritual y muerte. Lo que necesitamos saber es exactamente lo mismo que Pablo decidió saber, y lo que los reformadores querían saber, y eso es Jesucristo y Él crucificado.
Necesitamos conocer al Cristo crucificado por dos razones: Primero, porque este conocimiento es esencial para nuestra propia salvación. Un ejemplo de lo que significa confiar solo en Cristo para su salvación proviene de la vida de Donald Smarto, un líder nacional en el ministerio penitenciario. Antes de venir a Cristo, Smarto estaba en el seminario, preparándose para ingresar al sacerdocio católico romano. Había desarrollado una fascinación por todos los adornos de la religión católica: los rituales sagrados y las vestimentas ornamentadas. Una noche salió al cine, donde vio una escena que lo sorprendió: un obispo vestido con túnicas sagradas fue atrapado por una ráfaga de viento que separó sus prendas para revelar lo que había debajo: un esqueleto podrido. En ese instante, la conciencia de Smarto gritó: «¡Ese soy yo!» Pero tan pronto como lo dijo, trató de negarlo. Condujo de regreso al seminario, y durante todo el camino murmuró: «Ese no soy yo. No puedo ser yo. ¡Soy una buena persona!»
Frenéticamente, Smarto ensayó sus muchas obras piadosas: su ayuno, su penitencia, sus oraciones, buscando alguna garantía de su salvación; Al no encontrar ninguno, salió a los campos de maíz, donde vagó por horas. Finalmente, la luna se nubló y la noche se volvió tan negra que ni siquiera podía ver su mano frente a su cara. Comenzó a entrar en pánico y, en su miedo, clamó por una señal de Dios. Mientras esperaba, jadeando en la oscuridad negra, escuchó un leve zumbido. Lentamente caminó hacia él, hasta que tropezó con un poste de madera duro y áspero. Extendió las manos para sentirlo. «¡Por supuesto!» se dijo a sí mismo. «¡Es un poste de teléfono!» Mientras estaba allí, las nubes se abrieron y pudo ver de nuevo. Levantó la vista y allí, recortada contra la luna, estaba el travesaño de madera que sostenía las líneas telefónicas. Estaba de pie al pie de una cruz gigante.
En ese momento, todo lo que Don Smarto había aprendido de la Biblia se enfocó, y se dio cuenta de que todo lo que tenía que hacer para salvarse era aferrarse a Cristo y Su cruz. Describió su experiencia así:
Ahora sabía, realmente sabía, que Cristo había muerto por mí. Se unió a la revelación más importante de que era un pecador, que no era la buena persona que había pensado que era un momento antes. De repente abracé el poste de teléfono y comencé a llorar. Debo haber abrazado ese pedazo de madera durante casi una hora. Me imaginaba a Jesús clavado en este poste, con sangre goteando de sus heridas. Sentí como si la sangre goteara sobre mí, limpiándome de mi pecado e indignidad. 2
Si aún no eres cristiano, eso es lo que Dios te está invitando a hacer esta noche: conocer a Cristo y a Él crucificado, confiar en Él solo para tu salvación. Te está llamando a admitir que eres un pecador que necesita perdón, y que si quieres ser salvo, no hay nada más que puedas hacer excepto aferrarte a la cruz del Cristo crucificado.
Si ya has venido a la cruz, ¡no te sueltes! El Cristo crucificado es la única esperanza para este mundo caído. Como cristiano, su propósito no es lograr que las personas se ajusten a su estilo de vida o convencerlas de que adopten su punto de vista. Su propósito es señalar a las personas a Jesucristo y a Su cruz, que solo tiene el poder de salvar.
Fue esta gran verdad de la salvación solo en Cristo lo que llevó a Billy Graham a convertirse en evangelista. En diciembre de 1951, Graham estaba luchando con el llamado de Dios en su vida: ¿Debería continuar haciendo trabajo estudiantil, o debería convertirse en un evangelista de tiempo completo? Mientras caminaba por los senderos cerca de su casa en Carolina del Norte, Graham buscó las Escrituras, leyendo y releyendo cada pasaje de la Biblia sobre el llamado al evangelismo. Al final, lo que lo persuadió a predicar el evangelio fue «Jesucristo y él crucificado».
Graham pensó en la muerte de Cristo en la cruz. Más tarde entendió que la cruz de Cristo y su compasión incontenible era el motivo principal como estímulo para el servicio y como incentivo para la evangelización. Con su decisión tomada, caminó de regreso por la ladera de la montaña, cantando el antiguo himno de la misión:
Rescata a los que perecen, cuida a los moribundos,
Arrepiéntelos en piedad del pecado y la tumba;
Llora sobre el errante, levanta al caído,
Cuéntales de Jesús, el Poderoso para salvar. 3
A partir de ese momento, Billy Graham «no tenía otro deseo, ningún otro objetivo, ninguna otra ambición». Al igual que Pablo, y como todos los que se aferran a la cruz, «resolvió no saber nada … excepto Jesucristo y él crucificado» ( 1 Corintios 2: 2 ).
Notas
1. Ver James Montgomery Boice. ¿Qué pasó con el Evangelio de la gracia? (Wheaton: Crossway Books, 2001). Página 88.
2. Ver Smarto, Donald. Perseguido . (Downers Grove: InterVarsity Press: 1990). ISBN 0830817174
3. Palabras de «Rescate de los que perecen»: Fanny Crosby, 1869; apareció en Songs of Devotion (Nueva York: Biglow & Main, 1870). Música: W. Howard Doane.
Revisado en 2007, Alliance of Confessing Evangelicals. Todos los derechos reservados.
Adaptado de la serie «Window on the World» del Dr. Ryken entregada en la Décima Iglesia Presbiteriana, Filadelfia, PA, 29 de octubre de 2000. Derechos reservados.
Toda la Escritura es de la versión estándar en inglés, a menos que se indique lo contrario. Copyright 2001 de Crossway Bibles, una división de Good News Publishers, Wheaton, IL. Todos los derechos reservados.
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