Creo que fue Jack Welch (¿o fue Jesús?) Quien dijo: «La tarea principal del liderazgo es contar buenas historias».
 

Un sistema de atrofia en declive (como el mío, el Metodismo Unido) tiende a silenciar esas buenas historias, a pesar de que la iglesia es el cuerpo de Aquel que vino a Galilea predicando nada más que evangelio: buenas noticias.

 

En una de las congregaciones en las que serví, fui afligido por un tesorero de la iglesia con una actitud negativa (la mayoría del clero sabe que «tesorero negativo» es una tautología). Una nueva idea? ¿Alguna propuesta creativa para un ministerio innovador? Ese tesorero podría matarlo antes de llegar a la sala de maternidad diciendo: «Lo intentamos hace 10 años. No funcionó». O: «No hay dinero. Déjalo».

 

En la desesperación, busqué el consejo de un pastor mayor. Él dijo: «Hijo, no hay forma de derrotar el derrotismo excepto con buenas noticias. Las malas noticias solo fortalecen el dominio de los derrotistas. Le rezas a Dios para que te dé buenas noticias verdaderas, un poco de evangelio, y cuando lo obtengas, viaja. por todo lo que vale «.

 

Cuando llegué como nuevo obispo a Alabama, una de las primeras cosas que pedí ver fue Clearbranch, una de nuestras nuevas mega iglesias. Casi sin falta, alguien respondió con algo como: «Te diré lo que están haciendo. Tommy ha creado un culto a la personalidad». (Creí esto hasta que conocí a Tommy, él no tiene esa gran personalidad). O: «Esa no es realmente una iglesia metodista. Es una iglesia bautista con un cartel metodista en el frente». O: «La gente allí está allí para el espectáculo el domingo por la mañana». Lo que pensaste que eran buenas noticias es, visto con ojos más sabios, realmente malas noticias.

 

Me imagino a Jesús apareciendo en la escena predicando: «¡El reino de los cielos está aquí! ¡Dios envió al Hijo al mundo no para condenar al mundo sino para salvarlo! ¡Alégrate! ¡Tus nombres están escritos en el cielo!» Luego la letanía de respuesta: «No funcionará». Amén. «Incluso los bautistas del sur están en declive. ¿A quién engañamos?» Amén. «¿Y? ¿Se trata de nada más que números?» Amén. «Eres demasiado crítico con lo que estamos haciendo». Amén.

 

Alguien notó que nuestra página web de la conferencia era deprimente. Estaba lleno de huracanes, tornados, malaria, iglesias quemadas, muertes y caos: Dios se portaba mal. No hubo buenas noticias. ¿Estaba Jesús cumpliendo sus promesas en algún lugar de Alabama? ¿Había aparecido el Espíritu Santo en alguna parte?

 

Le suplicamos a las personas que den un paso adelante y den dinero para el último desastre. Pero nunca dijimos: «Guau. Has dado un millón de dólares para el alivio de Katrina». Les dijimos que se inscribieran en un taller sobre el ministerio de jóvenes adultos. Pero nunca les dijimos: «Por cierto, Sue estaba lo suficientemente loca como para probar lo que aprendió y, ¡maravilla de las maravillas, funcionó! En un mes duplicó su asistencia de jóvenes adultos».

 

Hace años escuché al consultor de la iglesia Lyle Schaller decir que mi iglesia «recompensa sus fracasos y castiga sus éxitos». Es verdad. Un sistema que falla siempre es más fácil de administrar que uno que se mueve demasiado rápido para que un alfil lo controle. En cualquier reunión de distrito, supongo que cuatro quintos de los presentes están fallando. Pero en un vacío de liderazgo, las personas equivocadas suelen ser las que dan un paso al frente y se hacen cargo. Tenemos que disciplinarnos para evitar que quienes no controlan la conversación y vigilen las buenas noticias. Tenemos que notar, nombrar y nutrir a aquellos a quienes Dios usa para producir buenos frutos.

 

La buena noticia es que hay algo acerca de Jesús que permite que las buenas noticias ganen a las malas noticias. Jesucristo y su reino no serán derrotados por nuestra propensión a morir. ¡La piedra está siendo retirada de la tumba! En mi propio ministerio, una y otra vez, cuando abandono mi vocación y me instalo en la muerte, un Dios vivo se ha metido en mi alojamiento y me ha levantado.

 

La mejor parte de ser obispo es poder ver la fidelidad de Dios en algunos lugares apartados de Alabama. Cada semana, Dios abre mis ojos y me muestra algo tan indudablemente bueno y fiel que me veo obligado a decir: «Bueno, supongo que Pascua es verdad». La verdad sobre Dios es buena.

 

Este año prohibí a nuestro estadístico de la conferencia informar el número de muertes a la sesión anual de la conferencia. ¿Por qué? Porque cada año durante los últimos 20 años hemos hecho 4,000 nuevos discípulos y hemos tenido 8,000 muertes. Cada año, entonces, recibimos el informe estimulante de que perdimos otros 4,000 miembros. ¿Desde cuándo se hizo notable que los metodistas murieran?

 

Este año informó en su lugar las otras buenas y verdaderas noticias: que nuestras iglesias triplicaron el número de grupos pequeños que se reunían cada semana, aumentaron su asistencia promedio en un par de puntos porcentuales y mostraron un aumento bastante dramático en el número de bautismos .

 

Voy a dar buenas noticias por todo lo que vale. Voy a ponerlo en calcomanías de parachoques, intentar que Oprah lo mencione en su programa, hacerlo a punta de aguja y enmarcarlo, y trabajarlo en todos mis sermones.

 

En una reunión reciente del distrito, el superintendente pidió a seis líderes laicos que se pusieran de pie y hablaran sobre algo bueno que Dios está haciendo en sus iglesias. Esto fue poderoso y enriquecedor.

 

En el camino al estacionamiento, un pastor me dijo: «Esa fue la mejor reunión que hemos tenido en mucho tiempo, ¡y también fue muy perturbadora para todas mis excusas y excusas!»

 

Will Willimon es obispo de la Conferencia del Norte de Alabama de la Iglesia Metodista Unida.
Este artículo apareció originalmente en Fe y liderazgo . Usado con permiso.

 

Fecha de publicación: 21 de junio de 2010