No es improbable que escuches un sermón predicado sobre Gedeón. La historia de Sansón es un elemento básico de la Escuela Dominical, a pesar de algunos de sus elementos más maduros. Y Deborah sirve como una mujer bíblica inspiradora.
Sin embargo, estos son solo tres de los doce jueces de Israel registrados en el libro de Jueces. Los otros nueve tienen historias que a veces son dramáticas, a veces olvidables, pero todas apuntan hacia la caída de Israel y la necesidad de un liderazgo estable.
¿Quiénes eran los jueces?
Después de que Joshua murió y los israelitas se mudaron a la Tierra Prometida, Israel fue gobernado esporádicamente por una serie de jueces. El libro de Jueces, que registra estas historias, abarca aproximadamente trescientos años, escribe Chuck Swindoll . El tiempo de los jueces terminó con la coronación del primer rey de Israel, Saúl, por el profeta Samuel.
Los jueces aparecen en la Biblia en este orden: Othniel, Ehud, Shamgar, Deborah, Gideon, Tola, Jair, Jephthah, Ibzan, Elon, Abdon y Samson. La línea de tiempo en ellos es no completamente clara , ya que algunos pueden haber sido contemporáneos de otros, y no necesariamente estaban sobre todo Israel.
Aunque su ubicación exacta puede no ser clara, sus historias no son menos poderosas.
Othniel
Othniel era el sobrino de Caleb, uno de los dos espías fieles que primero exploraron la Tierra Prometida. Otoniel vivía en una antigua ciudad cananea que él había ayudado a conquistar.
Mientras tanto, el pueblo de Israel hizo el mal a los ojos de Dios, por lo que los entregó a la esclavitud de Cushan-Rishathaim, rey de Aram. Sin embargo, Jueces 3: 9 registra que después de ocho años la gente pidió ayuda a Dios.
En respuesta, Dios levantó a Otoniel, quien los liberó. Hubo cuarenta años de paz hasta que Othniel murió.
La historia de Othniel es corta y directa. La gente pecó, se arrepintieron y pidieron ayuda, Dios levantó a Otoniel y hubo paz durante cuarenta años. Sin embargo, los futuros jueces no serían tan limpios.
Ehud
Como los israelitas eran propensos a hacer, desobedecieron a Dios una vez más. Como resultado, fueron atacados por Moab y sometidos a Eglon, rey de Moab, durante dieciocho años. Finalmente, clamaron a Dios.
La Biblia no da mucha información de fondo sobre Ehud ; Era el hijo de Gera de la tribu de Benjamín, y era zurdo.
Una cosa que parece ser el caso de Ehud es que planeó con anticipación. Fue enviado con tributo de los israelitas al rey Eglon. En preparación, forjó una espada corta y la escondió en su muslo derecho debajo de su ropa. Después de presentar el tributo con los otros hombres, regresó y fingió tener un mensaje secreto para el rey. No está claro si sus compañeros sabían de este plan.
Una vez que Ehud estuvo solo con el rey para entregar su «mensaje secreto», dijo: «Tengo un mensaje de Dios para ti» ( Jueces 3:20 ). Luego procedió a apuñalar al rey en el estómago, usando su mano izquierda para desenvainar la espada que escondía en su muslo derecho, un lugar que los guardias probablemente no pensarían en revisar. Ehud luego escapó y reunió a los israelitas. Atacaron a los moabitas y Moab se convirtió en un sujeto de Israel en lugar de al revés. La paz duró ochenta años.
La historia de Ehud es bastante gráfica ( Jueces 3 describe la muerte de Eglon con mucho más detalle), pero uno no puede evitar admirar a Ehud. Debido a las acciones y la audacia de un hombre, Israel fue liberado y el pueblo tuvo ochenta años de paz. Ehud tuvo fe para enfrentarse solo a un tirano y ganar.
Shamgar
Esto es lo que la Biblia dice acerca de Shamgar : “Después de Ehud vino Shamgar, hijo de Anath, quien derribó a seiscientos filisteos con una rata de bueyes. Él también salvó a Israel ”( Jueces 3:31 ).
No hay mucho que desempaquetar con Shamgar, pero algunas cosas son notables. Primero, los filisteos eran conocidos como guerreros, por lo que derrotar a seiscientos fue una hazaña milagrosa por sí sola. Mientras tanto, un aguijón de buey era un palo largo, generalmente con un extremo puntiagudo, que se usaba para guiar a los bueyes que tiraban de un arado o un carro, apenas un arma de batalla. Además, el nombre de Shamgar como «hijo de Anath» sugiere una herencia cananea al menos parcial, aunque es posible que fuera un israelita que lleva el nombre de un lugar.
La lección de Shamgar, entonces, es que Dios puede usar a cualquiera, incluso un cananeo, con recursos limitados, incluso un palo puntiagudo, para hacer grandes cosas, incluso derribar a seiscientos opresores.
Tola
Después de Shamgar vinieron Deborah y Gideon, cuyas historias están bien grabadas. Deborah era un representante destacado del Señor, mientras que Gedeón dudaba desde el principio, y aunque Dios lo usó para hacer grandes cosas, causó idolatría y tuvo problemas familiares.
De Tola , sin embargo, sabemos poco. A medida que la brújula moral de Israel en el libro de Jueces desciende en espiral, los propios jueces parecen volverse menos impresionantes también.
La Biblia registra: “Un hombre de Isacar llamado Tola hijo de Puah, hijo de Dodo, se levantó para salvar a Israel. Vivió en Shamir, en la región montañosa de Efraín. Lideró a Israel veintitrés años; luego murió y fue enterrado en Shamir «( Jueces 10: 1-2 ).
Jair
Otro juez con poca información dada, “[Tola] fue seguido por Jair de Galaad, quien dirigió Israel veintidós años. Tenía treinta hijos, que montaban treinta burros. Controlaron treinta pueblos en Galaad, que hasta el día de hoy se llaman Havvoth Jair. Cuando Jair murió, fue enterrado en Kamon ”( Jueces 10: 3-5 ).
El hecho de que Jair tuviera treinta hijos que controlaban treinta ciudades muestra una gran cantidad de influencia, riqueza y unidad. Sin embargo, es notable que la Biblia no registra que Jair «salvó a Israel» como lo hicieron los demás.
Jefté
Jefté demuestra ampliamente los graves problemas morales en los que Israel había caído. En primer lugar, Jefté era hijo de una prostituta que fue expulsada por sus medios hermanos. Se escapó para vivir con «una pandilla de sinvergüenzas» ( Jueces 11: 3 ). Sin embargo, cuando Israel estaba en problemas (después de comportarse malvadamente y servir a todo tipo de otros dioses), los ancianos de Galaad ofrecieron servir a Jefté si los ayudaba a derrotar a los amonitas. Aceptó la oferta.
Antes de ir a la batalla, Jefté juró apresuradamente que si Dios le entregaba a los amonitas, él sacrificaría como holocausto lo que saliera por la puerta de su casa cuando regresara triunfante. Efectivamente, Dios escuchó los gritos de arrepentimiento de los israelitas y Jefté sometió a Ammón.
Sin embargo, cuando Jefté regresó a casa, el primero en salir a su encuentro fue su hija, su única hija, bailando y celebrando. Jefté estaba devastada, pero después de darle dos meses para llorar, hizo lo que le había prometido.
Poco después, se vio envuelto en una disputa con sus compañeros israelitas, los efraimitas, y cuarenta y dos mil fueron asesinados. Jefté solo dirigió a Israel seis años.
Jefté no fue un ejemplo de moralidad, pero Dios todavía lo usó para lograr sus propósitos en la liberación de Israel.
Ibzan
“Después de él, Ibzan de Belén dirigió a Israel. Tenía treinta hijos y treinta hijas. Él entregó a sus hijas en matrimonio a las personas fuera de su clan, y para sus hijos trajo a treinta mujeres jóvenes como esposas de fuera de su clan. Ibzan llevó a Israel siete años. Entonces Ibzan murió y fue enterrado en Belén ”( Jueces 12: 8-10 ).
Ibzan gobernó solo siete años. Nunca «salvó a Israel». Su reclamo a la fama fue su prodigioso número de descendientes. Aunque estos lazos matrimoniales le habrían dado una influencia significativa, no se dice nada de lo que hizo con ese poder.
Elon
“Después de él, Elón el zebulunita dirigió a Israel diez años. Entonces Elon murió y fue enterrado en Aijalon en la tierra de Zabulón ”( Jueces 12: 11-12 ).
Una cosa a destacar aquí es que Elon era de la tribu de Zabulón; los jueces provenían de todas las tribus diferentes, a diferencia de las restricciones tribales posteriores de los reyes. Aunque no necesariamente es algo bueno o malo, esta aleatoriedad muestra la inestabilidad de Israel.
Abdón
“Después de él, Abdon hijo de Hillel, de Pirathon, dirigió Israel. Tenía cuarenta hijos y treinta nietos, que montaban setenta burros. Lideró a Israel ocho años. Entonces Abdon, hijo de Hillel, murió y fue enterrado en Pirathon en Efraín, en la región montañosa de los amalecitas ”( Jueces 12: 13-15 ).
Aquí vemos nuevamente el breve período de reinado, y notablemente, que fue enterrado en «la región montañosa de los amalecitas»; Israel se estaba desmoronando.
El fin de los jueces
Después de Abdon vino Sansón, cuya historia de libertinaje y desobediencia está bien registrada. El libro de Jueces termina con historias horribles de violencia e inmoralidad, con el estribillo resonante «en aquellos días Israel no tenía rey» ( Jueces 18: 1 , 19: 1, 21:25).
Si los jueces nos enseñan algo, es que Dios puede hacer cosas asombrosas a través de un hombre o una mujer, pero una persona no es suficiente. Othniel, Ehud, Shamgar y Deborah muestran lo que puede suceder cuando alguien es audaz y confía en Dios, mientras que jueces como Jephthah y Samson muestran que Dios puede usar incluso a los peores de nosotros para trabajar para bien.
Pero en última instancia, el refrán «en aquellos días Israel no tenía rey» apunta a una realidad más profunda: no que Israel no tenía un rey humano, sino que Israel había abandonado a Dios como rey. Debido a esto, Israel se vino abajo. Sin Dios como rey, nosotros también nos desmoronaremos y nadie más podrá salvarnos.
Crédito de la foto: Unsplash / Bill Oxford
Alyssa Roat es un agente literario en C.Y.L.E. , especialidad de escritura profesional en Taylor University , y un editor independiente con Servicios de edición de Sherpa . Sus pasiones por el estudio bíblico y la creatividad chocan en su escritura. Más de un centenar de sus obras han aparecido en publicaciones que van desde The Christian Communicator hasta Keys for Kids. Obtenga más información sobre ella aquí y en las redes sociales @alyssawrote [19459033 ]
Alyssa Roat estudió escritura, teología y la Biblia en la Universidad de Taylor. Es agente literaria en C.Y.L.E. , el gerente de publicidad en Mountain Brook Ink , y un editor independiente con Sherpa Editing Services . Sus pasiones por el estudio bíblico y la creatividad chocan en su escritura. Su novela debut Wraithwood se estrena el 7 de noviembre de 2020. Ha tenido más de 150 bylines en publicaciones que van desde The Christian Communicator hasta Keys for Kids. Obtenga más información sobre ella aquí y en las redes sociales @alyssawrote .