Pensé que conocía al apóstol Pablo. He seguido su ministerio. Y a lo largo de los años, pasé mucho tiempo leyendo sus escritos. Pero recientemente me di cuenta de que no sabía tanto sobre el apóstol Pablo como pensaba. Mientras estudiaba la vida de Pablo para mi nuevo estudio de la Biblia , descubrí varias cosas «nuevas» sobre el apóstol de la gracia. Por supuesto que estuvieron allí todo el tiempo; Simplemente los había pasado por alto. Quizás algunos sean nuevos para ti también.

1. Pablo no saltó directamente al ministerio a largo plazo

( Gálatas 1: 13-18 )

En mi mente, Paul conoció a Jesús en un camino polvoriento, pasó tres días ayunando en Damasco, recuperó la vista, luego saltó directamente al ministerio a los gentiles y nunca miró hacia atrás. Pero un examen más detallado de las Escrituras cuenta una pequeña historia diferente. En su carta a los Gálatas, Pablo escribió que «fue inmediatamente a Arabia» ( Gálatas 1:17 ). De hecho, no regresó a Jerusalén por tres años ( Gálatas 1:18 ). ¿Qué hizo Pablo durante todo este tiempo en Arabia? Muchos eruditos sienten que esto pudo haber sido un retiro espiritual para Pablo, un tiempo para reconciliar todo lo que sabía de las Escrituras del Antiguo Testamento con su nueva realidad en Cristo. En Arabia, Pablo podía sumergirse en la realidad de su Salvador y enfocarse en aprender y crecer en preparación para el ministerio.

2. El sobrino de Paul le salvó la vida

( Hechos 23: 12-35 )

Después del arresto de Paul por un comandante romano en Jerusalén, 40 Los hombres judíos se comprometieron a jurar no comer ni beber nada hasta que hubieran matado a Paul. Los líderes judíos acordaron ayudarlos al pedirle al comandante romano que llevara a Paul ante el Sanedrín para interrogarlo. Los asesinos planearon atacar a Paul durante la transferencia. Pero el hijo de la hermana de Paul se enteró del complot y lo denunció en el cuartel romano. Cuando Paul le dijo a un centurión, el comandante romano ordenó un destacamento de casi 500 guardias para trasladarlo a Cesarea al amparo de la noche.

3. El nombre de Saúl no fue cambiado a Pablo

( Hechos 13: 6-9 )

Durante la Biblia Según el primer viaje misionero de Pablo, Lucas escribe: «Entonces Saúl, que también se llamaba Pablo …» ( Hechos 13: 9 ). De aquí en adelante, Lucas solo se refiere al apóstol como «Pablo». Este cambio no refleja un cambio de nombre, como se ha dicho a menudo, sino más bien una decisión consciente por parte de Paul de usar un nombre que ya tenía. Como Paul era ciudadano romano, le habrían dado tres nombres al nacer. El tercero era el nombre latino de Pablo, Paulo . El nombre latino de Paul se ajustaba mejor al ambiente predominantemente romano. «Saúl el fariseo» eligió ser conocido como «Pablo, ciudadano de Roma».

4. Dios le dio a Pablo más de lo que podía soportar

( 2 Corintios 1: 8-11 )

Pablo y sus compañeros sufrieron tal extremo presión durante una situación particular en Asia «desesperaron incluso de la vida». Los académicos no están seguros de a qué evento se refirió Pablo en estos versículos, pero era una situación tan grave que Paul creía que él y sus compañeros podrían morir. No veía salida de la situación que amenazaba la vida. Y de hecho, sin la intervención milagrosa de Dios, lo habrían hecho. Cuando se perdió toda esperanza humana, Dios los libró por Su gracia a través de las oraciones de los creyentes ( 2 Corintios 1:11 ).

5. Pablo visitó el cielo antes de su muerte

( 2 Corintios 12: 1-10 )

Dios le dio a Pablo un vistazo del cielo durante su primeros años como creyente, quizás durante su tiempo de retiro espiritual en Arabia ( Gálatas 1:17 ). Paul no sabía si había sido transportado físicamente o si estaba allí en espíritu. Pero vio y escuchó «cosas inexpresables». El orgullo sería la respuesta pecaminosa natural a una experiencia como esta, pero el orgullo y la vanidad no tienen lugar en el siervo de Dios. Por lo tanto, Dios permitió que algo en la vida de Pablo fomentara la humildad: una «espina de la carne».

6. Pablo se sintió abandonado por todos menos Dios

( 2 Timoteo 4: 9-18 )

Durante el ministerio de Pablo sufrió pruebas y persecución por el bien de Cristo. Fue apedreado, golpeado, encarcelado, naufragado y traicionado. A menudo se fue sin comida, sueño y refugio. Durante su encarcelamiento romano, también se sintió solo con ninguna otra persona para apoyarlo o defenderlo. Demas lo dejó porque amaba al mundo. Alexander le hizo «mucho daño». Sin embargo, a pesar de todo, el Señor estuvo con él. Pablo fue consolado y fortalecido por la poderosa presencia de Dios.

Un ex «cultural Christian ” Kathy Howard ahora tiene una pasión por la Palabra de Dios que es contagiosa. Ella alienta a las mujeres a entrar en la Palabra de Dios por sí mismas para construir una fe inquebrantable que se mantendrá firme durante todas las pruebas de la vida. Con más de 30 años de experiencia, Kathy ha enseñado la Biblia en docenas de estados, internacionalmente y en una amplia gama de lugares, incluidas conferencias de varias iglesias y grandes eventos en línea. Tiene una Maestría en Educación Religiosa y un certificado en el Ministerio de la Mujer del Canadian Southern Baptist Seminary. Kathy, la autora de 8 libros y estudios bíblicos , también escribe para múltiples revistas en línea y sitios devocionales. Kathy y su esposo «mayormente retirado» viven en el área de Dallas / Ft Worth cerca de la familia. Tienen tres hijos casados, cinco nietos y tres perros, uno de ellos a propósito. Proporciona recursos gratuitos de discipulado y blogs regularmente en www.KathyHoward.org . Kathy también se conecta con mujeres en Facebook , Pinterest y Instagram .